리야드 사우디 아람코 건물 파손, 후티 미사일 공격에 파편 피해

일요일 오전 리야드의 킹 압둘라 금융 지구에 위치한 사우디 아람코 행정용 건물이 미사일 공격 시도로 인한 파편에 맞아 파손됐다. 사우디아라비아 에너지부는 이번 공격 시도로 인해 건물의 일부가 경미하게 파손되었으나, 다행히 인명 피해는 발생하지 않았다고 밝혔다. 현장 목격자들은 리야드 상공에서 여러 층의 창문이 깨지는 소리와 함께 큰 폭발음을 들었다고 전했다. 이번 사고가 발생한 아람코 타워는 리야드에서 가장 높은 건물 중 하나로 꼽히는 곳이다.

이번 공격은 사우디아라비아 연합군이 예멘의 후티(Houthis)가 발사한 두 개의 크루즈 미사일을 리야드와 사우디아라비아 남부 지역에서 요격하고 파괴한 직후 발생했다. 사우디아라비아 연합군은 리야드와 남부 지역을 겨냥한 두 개의 탄도 미사일과 두 개의 크루즈 미사일을 요격했다고 밝혔다. 사우디아라비아 민방위대는 사고 직전 리야드 지역에 잠재적 위협에 대한 조기 경보를 발령했다가 이후 해제했다. 사우디아라비아 당국은 이번 사건에 대해 조사를 진행 중이다.

글로벌 뉴스 데이터베이스(GDELT)를 자체 집계한 결과, 최근 30일간 'Saudi Arabia'를 다룬 글로벌 기사는 총 11,831건이다. 보도가 가장 몰린 날은 10월 20일(1,516건)이었고, 최근 7일 보도량은 직전 7일보다 88% 줄었다.

이번 사태는 중동 지역의 긴장이 고조되는 가운데 발생한 추가적인 충돌이다. 후티 측은 지난 24시간 동안 사나(Sanaa)와 7개 주를 대상으로 105회의 공습과 미사일 공격을 수행했다고 주장했다. 또한 후티 측 보건부는 사우디아라비아의 공습으로 사나 인근에서 최소 33명이 사망했다고 밝혔다. 사우디아라비아 연합군은 예멘의 후티 세력을 상대로 2015년부터 사나를 점령한 후 국제적으로 인정받는 정부를 복구하기 위한 작전을 이어오고 있다.

최근의 긴장 고조는 지난 7월 전투가 재개된 이후 후티가 사우디아라비아의 공항, 항구, 석유 시설을 대상으로 미사일과 드론 공격을 강화하면서 가속화되었다. 특히 지난 10월 10일 리야드의 킹 칼리드 국제공항에서 발생한 공격으로 13명이 사망하고 300명 이상이 부상을 입는 사건이 있었다. 또한 사우디아라비아의 석유 및 가스 매장량이 집중된 동부 지역의 다란(Dhahran)을 포함한 여러 지역에도 경보가 발령되기도 했다. 이번 공격은 2022년 유엔(UN)이 중재하여 체결되었던 휴전 협정이 무너진 이후 지속되는 적대 행위의 연장선상에 있다.

사우디아라비아 연합군은 후티가 발사한 여러 발의 탄도 미사일을 요격했다고 밝혔으며, 후티 측은 이번 공습이 주거지, 도로, 구급대원 및 민방위팀을 겨냥했다고 주장했다. 후티 측 대변인 아니스 알 아스바히는 토요일에 발생한 공격으로 최소 39명이 추가로 부상을 입었다고 말했다. 이번 공격에 대해 후티 측의 즉각적인 책임 인정이나 공식적인 입장 표명은 아직 나오지 않았다.