이스라엘 대통령, 네타냐후 대항마 아이젠코트에 정부 구성 첫 기회 부여

이스라엘 아이작 헤르조그 대통령은 10월에 실시된 선거 결과에 따라 야당 후보인 가디 아이젠코트에게 새로운 정부를 구성할 첫 번째 기회를 부여하기로 했다고 토요일 밤 발표했다. 헤르조그 대통령은 이번 주 모든 정당과 협의를 거친 끝에 아이젠코트에게 정부 구성의 첫 기회를 주기로 결정했으며, 이는 선거 결과 과반을 확보한 세력이 없는 상황에서 내려진 조치다.

아이젠코트는 야샤르 당의 당수로서 세속적이고 자유주의적인 이스라엘 유권자들에게 호소하며 정치 신인으로서 입지를 다져왔다. 그는 대통령의 발표 직후 자신의 X(구 트위터) 계정을 통해 "지금은 국가 비상 정부를 수립해야 할 때다. 우리가 그럴 자격이 있음을 증명하기 위해 할 수 있는 모든 일을 하겠다"라고 밝혔다.

이번 정부 구성 시도는 지난달 선거 결과와 직결된다. 지난 선거에서 네타냐후와 그의 동맹 세력은 의회 과반 의석을 확보하는 데 실패했다. 반면 아이젠코트가 이끄는 야당 블록 역시 과반을 차지하지는 못했다. 이번 결정의 배경에는 아이젠코트가 이끄는 세력이 67명의 의원을 대표하는 정당들의 추천을 받은 반면, 네타냐후 블록은 46명의 의원만을 대표하고 있다는 점이 작용했다. 아이젠코트는 아랍인 소수 민족 정당들과의 협력 가능성을 열어두고 있는데, 이는 네타냐후가 아랍인 주도 정당들을 국가 안보에 위협이 되는 존재로 묘사하며 대립해 온 것과 대조적인 행보다.

아이젠코트는 아랍인 정당들이 공식적인 연립정부 구성원은 아니더라도 외부에서 지지하는 '소수 정부'를 구성하는 방안도 고려할 수 있다. 다만 이러한 협력은 하마스를 파괴해야 할 테러 집단으로 규정하는 등의 특정 조건이 전제되어야 한다. 반면 네타냐후 총리는 아랍인 정당들과의 결탁이 "이스라엘 국가를 내부로부터 해체할 것"이라고 경고하며, 모든 시오니즘 정당이 국가를 수호하기 위해 결집하는 통합 정부를 구성해야 한다고 주장했다. 네타냐후는 이번 선거 과정에서 아랍인 소수 민족을 향해 인종차별적이고 이슬람 혐오적인 언사를 사용했다는 지적을 받기도 했다.

정치적 불확실성 속에서 네타냐후 총리의 입지는 더욱 좁아지고 있다. 그는 이스라엘에서 약 20년 동안 총리직을 수행하며 최근 몇 년간 이스라엘의 급격한 우경화를 이끌어왔다. 그러나 현재 그는 부패 혐의로 기소된 상태이며, 직에서 물러날 경우 투옥될 가능성도 안고 있다. 또한 가자(Gaza) 전쟁과 관련하여 국제형사재판소(ICC)로부터 체포 영장이 발급된 상태이나, 그는 해당 기관의 권위를 부정하며 맞서고 있다.

아이젠코트는 전직 군 총사령관 출신으로, 이번 선거에서 베냐민 네타냐후 총리의 가장 강력한 도전자로 나섰다. 그는 이스라엘 역사상 최장수 총리인 네타냐후를 권좌에서 몰아낼 수 있는 결정적인 기회에 한 걸음 더 다가선 모습이다.

아이젠코트에게 주어진 정부 구성 기간은 최대 6주다.

아이젠코트의 공식적인 임명 절차는 일요일 예루살렘에 위치한 대통령 관저에서 공식 행사를 통해 진행될 예정이다.