리바키나, 고프 꺾고 US 오픈 결승행

플러싱 메도스 코로나 파크의 테니스 코트 위에서 옐레나 리바키나는 코코 고프를 3-6 6-4 6-4로 꺾었다. 이 경기는 2026년 US 오픈 여자 단식 준결승에서 펼쳐졌으며, 리바키나는 27세의 전 월드컵 챔피언으로, 이번 승리로 그랜드슬램 3관왕에 도전하는 길을 열었다. 경기는 후반에 접어들며 긴장감이 극에 달했다.

리바키나는 3세트에서 5-3으로 앞서며 승부를 결정지으려 했으나, 고프는 다시 한 번 브레이크를 성공시켜 기세를 되찾았다. 그러나 고프는 이후 서브를 유지하지 못하며 리바키나의 브레이크에 무너졌다. 리바키나는 경기 후 인터뷰에서 "당시는 정말 긴장됐다. 첫 세트는 좋은 출발이었지만, 물론 긴장이 있었다"고 밝혔다.

이 경기에서 리바키나는 고프의 첫 서브가 제대로 떨어지지 않을 때마다 강한 두 번째 서브로 압박을 가했다. 고프는 뒤에서 끊임없이 공을 치며 리바키나의 공격을 뚫으려 했으나, 리바키나는 빠른 리턴과 강한 힘을 바탕으로 라이벌의 리턴을 뒤흔들었다.

특히 3세트에서 리바키나는 두 번의 깊은 리턴을 성공시키며 고프의 서브를 빠르게 끊어냈다. "몇몇 순간이 내 쪽으로 흘러갔다. 한 번의 실수만으로 상황이 빨리 바뀌었다. 나는 그 순간을 놓치지 않았다"고 리바키나는 말했다. 이 경기에서 리바키나는 99%의 서브 성공률을 기록했으며, 3세트에서 3번의 브레이크 기회를 활용해 2번 성공시켰다.

고프는 3세트에서 2번의 브레이크 기회를 놓쳤고, 이는 경기의 흐름을 바꾸는 결정적인 순간이었다. 리바키나는 이번 승리로 세계 랭킹 1위에 오르는 동시에, 그랜드슬램 3관왕에 도전하는 길을 열었다. 그는 2024년 윔블던에서 우승한 이후, 이번 US 오픈에서 다시 한 번 정상에 오를 수 있는 기회를 잡았다.

리바키나는 "이 경기는 정말 가까웠다. 나는 코코가 얼마나 잘 뛰는지 알고 있다. 하지만 나는 이길 수 있다고 믿었다"고 말했다. 이 경기에서 리바키나는 3세트에서 3번의 브레이크 기회를 가졌고, 그 중 2번을 성공시켰다. 고프는 3세트에서 2번의 브레이크 기회를 놓쳤으며, 이는 경기의 흐름을 바꾸는 결정적인 순간이었다. 리바키나는 "이 경기는 정말 가까웠다. 나는 코코가 얼마나 잘 뛰는지 알고 있다. 하지만 나는 이길 수 있다고 믿었다"고 말했다.