파라마운트, 워너 브라더스 디스커버리 합병 완료

2026년 10월 7일, 데이비드 엘리슨이 이끄는 스카이댄스 미디어는 파라마운트 글로벌과 워너 브라더스 디스커버리(WBD)의 합병을 공식적으로 완료했다. 이는 엘리슨이 2025년 6월부터 시작된 인수전을 1년여 만에 마무리한 결과다. 합병의 총액은 1110억 달러로, 파라마운트 스카이댄스의 최종 제안이 2026년 2월에 확정된 이후 7개월간의 법적·정치적 싸움을 끝냈다.

합병 후 신설된 회사는 '스카이댄스 코퍼레이션(Skydance Corp.)'으로 이름을 바꿨다. 엘리슨은 이날 성명에서 "오늘은 스카이댄스뿐 아니라 우리 업계 전체를 위한 역사적인 날이다"고 밝혔다. 합병은 파라마운트 스카이댄스의 2025년 9월 제안 이후, 넷플릭스의 인수 제안이 2025년 10월에 등장하면서 본격적인 경쟁이 시작됐다.

넷플릭스는 2025년 9월 5일, 827억 달러의 현금과 주식 합산 제안을 통해 워너 브라더스 디스커버리의 영화 및 TV 자산을 인수하기로 합의했다. 그러나 파라마운트 스카이댄스는 2025년 10월 8일, WBD 주주들에게 직접 제안을 제출하며 "우리의 제안은 넷플릭스보다 모든 차원에서 우월하다"고 주장했다. 엘리슨은 월스트리트 분석가들과의 전화 회의에서 이 같은 발언을 했다.

이 제안은 WBD 이사회가 주주들에게 반대를 권고하는 결정을 내린 이후에도 지속됐다. 2026년 2월 26일, 넷플릭스는 파라마운트의 더 높은 제안을 따라잡지 못한다고 판단해 인수전에서 철수했다. "이 거래는 더 이상 재정적으로 매력적이지 않다"고 넷플릭스는 투자자들에게 밝혔다.

이로써 파라마운트 스카이댄스는 인수전에서 유일한 후보가 됐다. 그러나 2026년 7월 13일, 캘리포니아 주 법무장관 로브 본타를 중심으로 한 12개 주의 법무장관들이 반독점 소송을 제기하며 합병을 막으려 했다. 이 소송은 합병이 완료되기 직전, 즉 2026년 10월 7일 이전에 제기됐다.

합병이 완료된 후, 엘리슨은 "지금 우리 관심은 미래로 옮겨졌다. 창작자들을 지원하고, 관객을 즐겁게 하며, 주주들에게 보상을 주는 회사를 만들 것"이라고 밝혔다. 합병 후 회사는 약 800억 달러의 부채를 지게 됐다. 이는 파라마운트 스카이댄스의 2025년 10월 7일 인수 이후 1년간의 재무 구조를 반영한 결과다.

2025년 6월 9일, 워너 브라더스 디스커버리(WBD)는 스트리밍과 스튜디오 사업을 담당하는 회사와 글로벌 네트워크 사업을 담당하는 회사로 분할하기로 공식 발표했다. 이는 WBD가 2025년 9월 이후 주주 가치를 높이기 위한 구조 조정의 첫 단계로, 파라마운트 스카이댄스의 인수 전략에 직접적인 영향을 미쳤다.

2025년 9월 말부터 10월 초까지, 파라마운트 스카이댄스는 WBD 이사회에 세 차례 인수 제안을 제출했으나 모두 거부당했다. WBD는 분할 계획이 성공적으로 마무리될 경우 주주 가치가 높아질 것이라며, 파라마운트의 제안이 분할보다 낮은 가치를 제공한다고 판단했다. 그러나 10월 13일, 파라마운트 스카이댄스는 주주들에게 보낸 서한에서 '분할 계획은 주주들에게 더 낮은 가치를 제공한다'며, 자신의 제안이 분할보다 더 높은 종합적 가치를 보여준다고 주장했다.

엘리슨은 합병 이후 1개월 내에 '콜 오브 듀티' 비디오 게임 프랜차이즈 영화 제작권을 확보했으며, '스트레인지 티링스' 창작자인 더퍼 형제와 다년간 계약을 체결했다고 밝혔다. 이는 엘리슨이 주주들에게 보낸 서한에서 밝힌 "다음 세대 엔터테인먼트를 정의하는 전략"의 일환으로, 영화와 TV 콘텐츠를 전 세계 모든 플랫폼에서 제작할 계획이다. 합병은 2026년 10월 7일 정오에 공식적으로 완료됐다.