나이지리아, 아부자서 에볼라 확진자 발생

나이지리아는 20일, 수도 아부자에서 에볼라 확진자가 발생했다고 발표했다. 확진자는 우간다를 경유해 나이지리아에 도착한 여성으로, 10월 7일 증상을 보이기 시작했으며 11일 아부자 소재 사설 병원에 입원했다. 병원 측은 이후 검사에서 에볼라 바이러스 양성 반응을 확인했다.

나이지리아 보건부는 이 사례를 아프리카 최대 인구국에서 발생한 이번 에볼라 유행의 첫 번째 확진 사례로 공식 인정했다. 이 여성의 국적은 공개되지 않았으며, 우간다 보건부는 그녀가 콩고 동부 지역에서 사업을 위해 방문했다고 밝혔다. 우간다 보건부는 여전히 감염이 우간다에서 발생했는지 여부를 조사 중이며, "우간다를 경유했다고 해서 감염이 여기서 발생했다는 의미는 아니다. 감염 장소는 여전히 조사 중이다"라고 밝혔다.

이번 사례는 아프리카에서 가장 큰 인구를 가진 나라에서 에볼라가 확인된 첫 번째 사례로, 지역 보건 당국의 긴장이 고조되고 있다. 나이지리아 보건부는 이미 콩고에서 발생한 유행 이후인 6월에 에볼라 대응 태스크포스를 구성한 바 있다. 태스크포스는 초기 감지, 격리 및 이송, 실험실 진단, 감염 예방 및 통제, 접촉자 추적, 위험 인식 교육, 의료진 보호를 핵심 과제로 삼고 있다. 보건부 장관 무하마드 파테는 "이 사례를 막기 위해 모든 가능한 조치를 취하고 있다. 개인이 가진 모든 접촉자를 추적하고 있다"고 밝혔다. 나이지리아는 이미 케냐에서 9건의 감염 사례가 발생한 이후 감시 체계를 강화해 왔다.

에볼라 유행은 콩고에서 5월 중순부터 시작됐으며, 현재까지 9,500명 이상이 감염되고 4,600명 이상이 사망했다. 이 유행은 '벤디부기요' 바이러스로 인한 것으로, 세계보건기구(WHO)는 이 유행이 역대 최대 규모의 지리적 확산을 보이고 있다고 평가했다. 아프리카 센터스 for Disease Control의 지아네 카세야 지도자는 X(트위터)를 통해 "이번 벤디부기요 에볼라 유행은 역사상 가장 광범위하게 확산된 사례로, 아프리카의 세 지역에 걸쳐 여러 국가가 영향을 받고 있다"고 밝혔다. 그는 또한 감염률이 50%에 가까운 치명률을 보이고 있다고 덧붙였다. 케냐는 이번 유행의 첫 번째 확진 사례를 기록한 이후 9건의 감염 사례를 보고했으며, 나이지리아는 이에 이어 두 번째 국가로 확진 사례를 공식 발표했다.

나이지리아 보건부는 확진자와 접촉한 인원 중 44명을 정식으로 접촉자로 분류하고, 이들의 이동 경로와 상호작용을 추적 중이다. 이는 감염 확산을 차단하기 위한 초기 대응의 핵심 단계로, 특히 아부자 내 대중교통과 시장 등 인구 밀집 지역의 동선이 집중적으로 분석되고 있다.

나이지리아 정부는 이전 유행 당시 감염자가 국경을 넘어 들어오면서 대응이 지연된 사례를 반복하지 않기 위해 사전 대비를 강화했다. 대통령 보좌관 페미 가바지아밀라 역시 태스크포스 출범 당시 "지난 유행 때는 감염자가 들어왔을 때 모두가 대응에 뒤처졌고, 모두가 뒤엉켰다. 이번에는 그런 일이 다시는 일어나지 않도록 준비를 마쳤다"고 밝혔다. 나이지리아는 이미 2주 전 케냐에서 감염 사례가 확인된 이후 감시를 강화했으며, 감염자 조기 발견, 격리, 이송, 실험실 진단, 감염 예방 및 통제, 접촉자 추적, 위험 인식 교육, 의료진 보호를 핵심 과제로 삼고 있다. 이는 2014년부터 2016년까지 서아프리카에서 발생한 역대 최악의 유행(11,000명 사망)을 능가할 가능성이 있는 이번 유행에 대응하기 위한 조치다.