모로코, 첫 여성 총리 임명

모로코의 무함마드 6세 왕은 9월 23일 치러진 의회 선거에서 최다 의석을 확보한 중도보수 정당인 아우토노미아와 현대성당(PAM)의 지도자 팔라마 에자하라 엘만수리(50세)를 국가의 첫 여성 총리로 임명했다. 이는 아랍 세계에서 두 번째로 여성 총리가 탄생한 사례로, 투표율은 38%로 2021년의 50%보다 낮아 2007년 이후 최저 수준을 기록했다. 엘만수리는 2021년 선거 이후 다시 마라케시 시장으로 복귀했으며, 2021년 10월에는 아지즈 아카누슈 총리 정부에서 국토 및 도시 계획, 주거 정책 담당 장관으로 임명된 바 있다. 그녀는 2024년 2월 PAM의 공동 지도자로 선출되었고, 2026년 선거 캠페인을 이끌 계획이다.

이번 임명은 모로코의 정치 구조에서 여성이 정점에 서는 역사적 전환점이다. 엘만수리는 2009년 33세 때 마라케시 시장으로 선출되며 아랍 세계에서 처음으로 여성 시장이 된 바 있으며, 이후 2011년과 2016년에 연속으로 의회 의원으로 재선됐다. 그녀는 2015년부터 2024년까지 PAM의 국가위원회를 이끌었고, 2024년에는 정당의 공동 지도자로 재선됐다.

PAM은 2008년 창당된 중도 정당으로, 이슬람주의 정당인 정의와 발전당(PJD)이 2011년부터 2021년까지 집권한 이후의 대안으로 등장했다. 엘만수리는 2025년 7월, 가족이 소유한 마라케시 근교 토지 매각과 관련해 갈등의 여지가 있는 논란에 휘말렸으나, 자신이 상속받은 재산이었으며 정부 직무와 무관하다고 부인했다.

엘만수리는 1976년 1월 3일 마라케시에서 태어났으며, 부모는 마라케시 지역의 공무원과 UAE 주재 대사였다. 그녀는 프랑스계 학교에서 교육을 받은 후, 프랑스 몽펠리에 대학교에서 법학을 전공했고, 미국 페이스 대학교에서 영미법 경제학 석사 학위를 취득했다. 또한 모하메드 5세 대학교에서 사법법 전공으로 학위를 받았다.

졸업 후 모로코로 돌아와 상업 및 부동산 거래 전문 변호사로 활동했으며, 2008년 PAM의 전신인 민주주의 전진 운동에 참여해 정치에 진출했다. PAM은 2024년 선거에서 395석 중 97석을 확보하며 1위를 차지했고, 총리로서는 정부 구성과 연립 정부 협상 책임을 맡게 된다. 그녀는 기자회견에서 "우리는 새로운 시대를 열었다"고 말하며, "국민, 특히 젊은이들의 높은 기대를 충분히 인지하고 있다"고 밝혔다. PAM은 2031년까지 최소 100만 개의 일자리를 창출하고 사회 프로그램에 투자하겠다는 공약을 내세웠다.

엘만수리는 2021년 PAM 매거진 인터뷰에서 "나는 강철이나 철강의 여성이 아니다. 나는 자유로운 활동가다"고 밝혔다. 이는 그녀가 '강한 여성' 이미지에 얽매이지 않으려는 태도를 보여주는 것으로, 정치적 리더십과 성별 정체성의 관계에 대한 새로운 해석을 제시한다. 그녀는 왕궁에서의 종교 의식에 대해 여자와 남자가 별도로 기도하는 구조에 대해 질문을 받았을 때, 직접 답변을 피하고 무함마드 6세 왕을 "국가 내 여성의 가장 큰 지지자"라고 칭송했다.

2021년 의회 선거 이후 엘만수리는 다시 마라케시 시장으로 복귀했으며, 그 기간 동안 지역 개발과 주거 정책을 중심으로 행정력을 발휘했다. 이는 그녀가 정치적 리더십을 유지하면서도 현장에서의 실천 능력을 입증한 계기였다. 2024년 2월에는 PAM의 공동 지도자로 재선된 데 이어, 정당의 집행위원회 내에서 공동 지도 코어를 이끌게 되었다. 이는 정당 내 권력 구조의 변화를 반영하며, 그녀의 리더십이 정당 내부에서 공고해지고 있음을 보여준다.

2024년 9월 23일 선거 이후 엘만수리는 정부 구성 과정에서 핵심 역할을 수행하며, 연립 정부 협상의 주도자로 활동했다. 그녀는 PAM의 집행위원회와 외부 정당 간의 협의를 주도했으며, 정부 구성에 필요한 의석 수를 분석하고 전략을 수립했다. 2024년 10월에는 아지즈 아카누슈 총리 정부에서 국토 및 도시 계획, 주거 정책 담당 장관으로 임명된 바 있으며, 이는 그녀가 정책 실행 능력도 겸비하고 있음을 입증한다. 그녀는 공식 기자회견에서 '우리는 새로운 시대를 열었다'고 말하며, 국민의 기대에 부응하겠다는 의지를 재확인했다.

이는 왕권이 여권 확대를 지지하는 구조 속에서 여성 리더십이 가능하다는 신호로 해석된다. 모로코는 헌법상 왕국이지만, 실질적인 권한은 왕에게 집중되어 있다. 엘만수리의 임명은 왕이 정치적 리더십을 선택하는 방식에 대한 새로운 사례가 되며, 아랍 세계에서 여성 리더십의 확산 가능성에 대한 시사점을 제공한다.