한미 재무장관, 취임 후 첫 화상면담

이형일 부총리 겸 재정경제부 장관은 13일 오후 10시 15분 정부서울청사에서 스콧 베센트 미국 재무장관과 화상 회의를 통해 첫 공식 면담을 진행했다. 이는 이 부총리의 취임 후 처음으로 이루어진 양국 재무장관 간 공식 접촉이다. 면담은 한미 경제·금융 협력의 중요성을 재확인하고, 양국이 공통으로 추진하는 경제정책 우선과제와 협력 강화 방안을 논의하기 위해 마련됐다. 재경부는 이번 회의가 양국 간 긴밀한 소통과 협력을 지속해 나가기 위한 기반이 되기를 기대한다고 밝혔다.

베센트 장관은 이 부총리의 취임을 축하하며 한미 경제·금융 관계의 중요성을 강조했다. 그는 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 올린 게시물에서 "나는 이 부총리의 취임을 축하하고, 한미 경제·금융 관계의 중요성을 강조했다"며 "또 양국 공통의 경제 우선 과제와 양자 협력 강화 방안을 논의했다"고 전했다. 이 부총리는 베센트 장관의 축하에 감사의 뜻을 표명하고, 앞으로도 양국 재무장관 간 긴밀한 소통과 협력을 지속해 나가기를 기대한다고 밝혔다. 두 장관은 경제정책에서 양국이 공통으로 추진하는 우선 과제를 공유하고, 경제·금융 분야에서 협력을 강화하기 위한 방안에 대해 의견을 교환했다.

이번 면담은 통상 국제통화기금(IMF)·세계은행(WB) 연차총회와 주요 20개국(G20)·주요 7개국(G7) 재무장관회의를 계기로 열리는 한미 양자 회담이 예정된 가운데, 베센트 장관이 태국 방콕을 방문하지 않을 가능성에 무게가 실리는 상황에서 화상으로 진행됐다. 이 부총리는 12일(현지시간) 개막한 IMF·WB 연차총회 및 G20·G7 재무장관회의 참석을 위해 14일 태국 수도 방콕으로 이동할 예정이다. 재경부는 국제사회와의 경제·금융 협력을 강화하기 위해 미국 외 주요국 재무부와도 지속적으로 소통할 방침이라고 설명했다.

재경부 관계자는 "앞으로도 미국 등 주요국과의 경제·금융협력을 강화하기 위해 주요국 재무부와 지속 소통할 예정"이라고 설명했다. 이번 면담은 양국이 경제·금융 분야에서 공동의 관심사와 과제를 공유하고, 이를 기반으로 협력을 확대하려는 의지가 반영된 것으로 평가된다. 특히 취임 후 첫 회동이라는 점에서 양국 간 경제 정책 대화의 신호탄으로 해석된다. 이 부총리의 취임 이후 한미 경제·금융 협력의 흐름이 어떻게 전개될지 주목된다.