다니엘 뒤부아, 웨더리와 재대결서 2라운드 TKO로 타이틀 방어

런던 O2 아레나에서 열린 WBO 헤비급 세계 챔피언십 재대결에서 다니엘 뒤부아는 17일 오후 23시 38분, 영국 동료 파비오 웨더리와의 재경기에서 2라운드 TKO로 승리했다. 뒤부아는 경기 시작 17초 만에 오른손 스트레이트로 웨더리를 한 번도 일어나지 못하게 만들며 빠른 타격을 시작했다. 웨더리는 카운트를 받은 후 바로 일어나지만, 뒤부아는 그 순간부터 끊임없이 강력한 펀치를 날렸다.

1라운드 종료 직전, 웨더리의 트레이너 벤 다비슨이 루프 위로 올라와 경기를 중단할 준비를 했을 정도로 뒤부아의 압박이 극도로 강했다. 2라운드에 들어서자 뒤부아는 웨더리를 코너에 몰아넣고 빠르게 오른손 훅을 날리며 지속적인 타격을 가했다. 웨더리는 흔들리며 뒤로 물러났지만, 뒤부아는 그를 놓지 않았고, 마지막 15초 동안 웨더리는 뒤부아의 폭격에 휘청이며 뒷목을 잡고 있었다.

경기 종료 직전, 웨더리는 끝내 뒤로 빠져나오지 못하고 뒤부아의 타격에 휘청이며 허공을 향해 오른손을 높이 들어 올렸다. 이는 경기 종료를 알리는 신호였다. 뒤부아는 2라운드 1분 45초 만에 승리를 확정지었다. 경기장에는 19,000명의 관중이 몰렸고, 뒤부아는 승리 후 '트리플 디'라는 별명에 걸맞게 짧은 인터뷰를 했다.

"파비오 웨더리는 두 번째로 나온 훌륭한 전사다. 하지만 이건 내 시간이고 내 시대다. 나는 처음부터 나쁜 의도를 가지고 있었다. 나는 늘 가장 힘든, 가장 큰, 가장 무서운 상대와 싸우는 걸 좋아한다. 최고의 상대와 싸우는 건 부끄러운 일이 아니다." 뒤부아는 이어 "내가 늘 가장 강한 상대들과 싸우는 이유는, 그들만이 나를 진짜로 시험할 수 있기 때문이다"라고 말했다. 뒤부아는 5개월 전의 첫 대결에서 11라운드 승리를 거두며 웨더리의 타이틀을 빼앗았다.

경기장의 분위기는 뒤부아의 공격이 시작되자 급속도로 변했다. 2라운드 초반, 뒤부아가 오른손 훅을 빠르게 날리며 웨더리의 턱을 정확히 타격했을 때, 관중석에서 '오 파비오 웨더리'라는 외침이 터져나왔지만, 뒤부아의 폭격이 이어지자 그 외침은 빠르게 침묵으로 바뀌었다. 그는 끊임없이 허공을 가르는 타격을 이어가며 웨더리의 방어를 무너뜨렸고, 허공을 향해 뻗은 오른손은 더 이상 방어의 신호가 아니라, 경기 종료의 결정적 징후였다.

뒤부아는 승리 후 단 한 문장만을 남겼다. '나는 처음부터 나쁜 의도를 가지고 있었다'는 말은 그가 이번 경기를 단순한 타이틀 방어가 아니라, 자신을 시험하는 전투로 삼았음을 보여주었다. 그는 이어 '내가 늘 가장 강한 상대들과 싸우는 이유는, 그들만이 나를 진짜로 시험할 수 있기 때문이다'라고 말하며, 이번 재대결이 그의 시대를 공식화하는 계기였음을 분명히 했다. 이 말은 그가 웨더리의 도전을 단순한 재경기로 보지 않았음을 시사한다.

웨더리의 트레이너 벤 다비슨이 1라운드 종료 직전 루프 위로 올라온 것은 단순한 경기 중단 준비가 아니었다. 그는 뒤부아의 타격이 지나치게 집중되고, 웨더리의 방어가 무너지는 순간을 예측한 셈이었다. 경기 후 다비슨은 뒤부아의 공격이 '예측 불가능한 폭력성'을 지녔다고 평가했으며, 이는 뒤부아가 단순한 타격보다는 전술적 압박과 시간적 리듬을 완벽히 조율한 결과였음을 시사한다. 뒤부아는 2라운드 1분 45초에 승리를 확정지었고, 그 순간 관중석은 일제히 침묵했다.

당시 뒤부아는 두 번의 쓰러짐을 겪었지만, 결국 역전승을 거두며 전설적인 대결을 만들었다. 이번 재대결은 그 전적을 뒤집기 위한 웨더리의 재도전이었지만, 뒤부아는 그의 의도를 빠르게 무너뜨렸다. 이번 승리로 뒤부아는 WBO 헤비급 타이틀을 두 번째로 방어하게 되었고, 그의 전적은 20승(19KO)으로 확고히 자리를 잡았다. 웨더리는 29승(15KO)을 기록했지만, 이번 패배로 타이틀 방어 기회는 다시 2년 뒤로 미뤄졌다.