14th: 에이바 듀버네이의 헌법 재해석

에이바 듀버네이 감독의 신작 다큐멘터리 『14th』가 뉴욕 영화제 폐막작으로 공개됐다. 이 작품은 1868년에 제정된 미국 헌법 제14조 수정안을 중심으로, 인종적 평등과 시민권의 역사적 투쟁을 재조명한다. 영화는 프랭클린 루즈벨트부터 레이건까지의 미국 대통령들이 헌법을 지키겠다고 맹세하는 장면으로 시작한다. 이는 트럼프가 47대 대통령으로 취임할 때 그 맹세가 어떻게 무시되는지를 보여주는 전조다. 저는 뛰어난 변호사들이 있으니까 다시 말할 수 있어요"라고 답했다. 이 대사는 영화의 핵심 메시지를 압축한다.

제14조 수정안은 인종적 차별을 해소하기 위해 제정된 것으로, 모든 미국 내에서 태어난 사람과 자연화된 사람은 시민으로 인정받는다. 이는 노예제 이후의 재건 시대를 뒷받침하는 핵심 헌법 조항이다. 듀버네이 감독은 이 수정안이 단순한 법적 조항이 아니라, 다인종 민주주의의 기초가 되었다고 주장한다.

영화는 제13조 수정안(노예제 폐지)과 제14조 수정안을 연결지어, 미국의 인종적 정의를 재정립한 역사적 흐름을 보여준다. 제13조는 32자로 노예제를 폐지했지만, 제14조는 더 복잡하고 추상적인 내용을 담고 있다. 이는 감정적 반응을 자극하기보다는 철학적 논의를 요구한다.

영화는 시빌 워 이후의 재건 시대를 다시 조명한다. 이 시기의 헌법 창시자들은 헌법의 창시자들(해밀턴, 제퍼슨, 프랭클린)과는 달리, 역사적으로 무시받았던 인물들이다. 특히 데드스티언 스티븐스는 레이더 리퍼블리칸의 일원으로, 1860년대에 활동한 정치가로, 영화에서 "오늘날 우리가 사는 세계를 만든 사람"이라고 평가된다.

이는 제14조 수정안이 단순한 법적 조항이 아니라, 사회적 정의를 위한 정치적 투쟁의 산물임을 보여준다. 영화는 블랙 건설업자인 델론 헨리가 리치먼드의 기념물 거리에서 콘피더레이트 기념물을 철거하는 장면을 다룬다. 이는 백인 건설업자들이 거부한 작업을 Black이 수행한 사례로, 제14조 수정안이 실제로 어떻게 작동하는지를 보여주는 구체적 사례다.

이 영화는 넷플릭스를 통해 11월 27일 일부 극장에서 개봉하고, 12월 4일 전 세계적으로 공개된다. 제작비는 2,750만 달러로, 이는 듀버네이 감독의 이전 작품 『13th』의 제작비 600만 달러를 훨씬 웃도는 규모다. 『13th』는 2016년에 제작되어 오스카 후보에 오르며 큰 주목을 받았고, 『14th』는 그 후속작으로서 제14조 수정안의 복잡성과 현대적 의미를 다룬다.

제14조 수정안은 단순한 법조항이 아니다. 그 내용은 철학적 논의를 요구하는 복잡한 구조를 지니고 있으며, 인종적 평등을 보장하기 위한 헌법적 기반을 세우는 데 그치지 않고, 사회적 정의를 위한 지속적인 정치적 투쟁의 산물이다. 이는 감정을 자극하기보다는 사고를 요구하는 조항으로, 역사적 맥락 속에서만 그 의미를 완전히 이해할 수 있다.

영화는 이 조항의 추상성을 드러내며, 시청자에게 단순한 감정적 반응을 유도하지 않고, 오히려 깊이 있는 성찰을 요구한다. 이는 현대 미국의 극심한 정치적 분열 시대에 더욱 의미 있는 선택이다. 감독은 이 조항이 단지 과거의 유산이 아니라, 여전히 앞으로 나아가야 할 길을 제시하는 힘을 지닌다고 보았다.

영화는 델론 헨리가 리치먼드의 기념물 거리에서 콘피더레이트 기념물을 철거하는 장면을 다루며, 이 조항이 실제로 어떻게 작동하는지를 보여준다. 이는 백인 건설업자들이 거부한 작업을 Black이 수행한 구체적 사례로, 제14조 수정안이 단지 헌법 조문이 아니라, 사회적 정의를 실현하는 실천의 장이 될 수 있음을 보여준다. 이 장면은 영화에서 가장 인상적인 순간 중 하나로, 감독이 제14조 수정안의 현실적 의미를 전달하기 위해 선택한 핵심 장면이다.

카를라 헤이든이 국립도서관에서 연설하는 장면 역시 비슷한 역할을 한다. 그녀는 제14조 수정안이 미국 사회의 정체성을 재정의하는 데 핵심적인 역할을 했다고 말하며, 이는 영화의 메시지를 보완하는 중요한 순간이다. 그러나 영화는 이 두 장면을 빠르게 넘기며, 그 감정적 리듬이 충분히 자리 잡기 전에 다음 장면으로 넘어간다. 이는 영화가 메시지를 전달하는 데 있어 빠른 전개를 선택한 결과로, 시청자에게 여전히 재진입할 여지가 남겨져 있다.

영화는 헌법 전문가 샤릴린 이필이 덱스터 듀그라스의 연설 "블랙 남자가 원하는 것"에서 인용한 말을 인용하며 마무리한다. "이 적대감은 일 년 안에 사라지지 않을 것이다"라고 그는 말한다. 이는 제14조 수정안이 여전히 현대 미국 사회에서 논쟁의 중심에 서 있음을 보여준다.